Étouffement adulte et enfant, que faire ?

Un aliment ou un petit objet peut bloquer les voies respiratoires. Savoir reconnaître un étouffement et réagir rapidement peut sauver une vie. Découvrez les gestes à connaître, accompagnés de nos vidéos de démonstration.

En Suisse, appelez le 144 en cas d’urgence.

Comment reconnaître un étouffement grave ?

La personne ne parvient plus à parler, à respirer correctement ou à tousser efficacement. Chez un jeune enfant, l’impossibilité de pleurer ou d’émettre des sons peut également alerter.

Si la personne tousse efficacement, encouragez-la à continuer et surveillez-la. Les tapes dans le dos et les compressions sont indiquées lorsque la toux devient inefficace ou impossible.

Que faire chez un adulte conscient ?

Si la personne ne peut plus tousser efficacement :

1. Demandez à quelqu’un d’appeler le 144. Si vous êtes seul, utilisez le haut-parleur de votre téléphone pour suivre les instructions des secours.
2. Penchez la personne vers l’avant et donnez jusqu’à cinq tapes entre les omoplates, avec le talon de la main.
3. Si cela ne suffit pas, réalisez jusqu’à cinq compressions abdominales, aussi appelées manœuvre de Heimlich.
4. Alternez les tapes dans le dos et les compressions abdominales tant que l’obstruction persiste et que la personne reste consciente.

Arrêtez ces gestes dès que la personne recommence à respirer ou à tousser efficacement.

La manœuvre de Heimlich

Placez-vous derrière la personne et entourez sa taille avec vos bras. Positionnez un poing entre le nombril et le bas du sternum, puis saisissez-le avec l’autre main. Effectuez une traction brusque vers l’intérieur et vers le haut.

Que faire chez un enfant de plus d’un an ?

Chez un enfant conscient dont la toux est inefficace, on alterne également jusqu’à cinq tapes dans le dos et jusqu’à cinq compressions abdominales.

Adaptez votre position et la force des gestes à sa taille. Vous pouvez vous mettre à genoux derrière lui pour vous placer à sa hauteur.

Et chez un nourrisson de moins d’un an ?

La manœuvre de Heimlich ne doit pas être pratiquée chez un nourrisson.

Si sa toux est inefficace, on alterne jusqu’à cinq tapes dans le dos avec jusqu’à cinq compressions thoraciques, en soutenant sa tête et en la maintenant plus basse que son thorax.

Si la personne perd connaissance

Accompagnez-la au sol et commencez la réanimation. Faites appeler le 144 et apporter un défibrillateur. Suivez les instructions de la centrale d’urgence.

Chez l’enfant et le nourrisson, la réanimation commence par cinq insufflations initiales, selon la technique apprise en formation.

Après un étouffement

Une évaluation médicale est nécessaire après des compressions abdominales ou thoraciques, même si le corps étranger a été expulsé : ces gestes peuvent provoquer des blessures.

N’introduisez jamais les doigts à l’aveugle dans la bouche. Retirez uniquement un objet clairement visible et facilement accessible.

Apprendre les gestes de premiers secours à Montreux

Les vidéos permettent de découvrir les gestes ; une formation permet de les pratiquer et de corriger son positionnement.

ProSecours Formation propose des cours BLS-AED SRC à Montreux, avec des exercices pratiques de réanimation, d’utilisation du défibrillateur et de prise en charge d’un étouffement.

📍 Avenue des Alpes 58, à cinq minutes à pied de la gare de Montreux.

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Sources

• Swiss Resuscitation Council (SRC) — Directives de cours 2025, version 1.2, rubrique « Corps étranger dans les voies respiratoires », page 31.
• European Resuscitation Council (ERC) — Guidelines 2025 : First Aid, rubrique « Choking in an adult person ».
• European Resuscitation Council (ERC) — Guidelines 2025 : Paediatric Life Support, rubrique sur l’obstruction des voies respiratoires par un corps étranger.